南京农业大学徐国华课题组在《Current Biology》发表了题为“Nitrogen mediates flowering time and nitrogen use efficiency via floral regulators in rice”的长篇研究论文。该研究发现，氮素对水稻抽穗开花的影响十分复杂，是谷氨酰胺（Gln）而不是无机铵（NH4+）直接诱导水稻的开花，氮素过少和过多均会抑制开花。通过对水稻花器官形成部位的转录组分析，结合遗传分析，该研究鉴定到一个受Gln影响并能调控开花时间的转录因子，将其命名为“首个氮素介导的抽穗开花因子”（N-mediated heading date-1，Nhd1）。